ETAPAS DE LA FUENTE DE ALIMENTACIÓN
Aunque existen varios tipos de
fuentes, de forma genérica todas realizan la misma función: suministrar la
tensión que el pc precisa.
Por otra parte, la fuente de
alimentación también toma sus propias “precauciones” siendo, en la mayor parte
de los casos, fuentes cortocircuitables. Esto significa que puede soportar cortocircuitos
en sus salidas de tensión siendo capaces de auto desconectarse.
TRANSFORMACIÓN
Es el primero de los pasos. Este módulo
consigue obtener una tensión reducida a partir de los 220v (o 125v en algunos
países) que se encuentran en el enchufe. Puede darse el caso de que la fuente
disponga de un pequeño conmutador para seleccionar la tensión de entrada,
aunque lo habitual es que ya venga prefija.
Dentro de la etapa de
transformación, genéricamente existen dos variaciones: las electrónicas
(también llamadas fuentes conmutadas) y las más convencionales basadas en
transformador. Dado que el proceso de transformación se maneja niveles altos de
tensión, se genera lo que se llama “ruido eléctrico”.
Este ruido corresponde al campo
que se puede inducir en otros componentes del sistema provocando anomalías. Un
ejemplo típico corresponde a las vibraciones que experimenta un monitor cuando
se le pone cerca una fuente de alimentaciones de una impresora o una alta voz.
Para evitar el ruido se usan transformadores toroidales que si bien no lo
eliminan completamente lo reducen de una forma considerable por otro lado, la
fuente viene cerrada en una caja metálica conectada a masa que impide la salida
de ruido al exterior.
La salida de esta etapa generara
la misma señal de entrada pero disminuida hasta 12 y 5w aproximadamente y
siguiendo las variaciones que el fluido eléctrico sufra (tense en cuenta que
las compañías que lo suministran garantizan un ± 10 % de la tensión nominal, es
decir, los 120 v pueden oscilar entre 198 v y 142 v.
RECTIFICACIÓN
La misión de esta etapa es la de
transformar la señal alterna en señal continua, es decir, que no baja nunca del
unlumbral de las 0 v cuando más plana sea la señal de mayor calidad será (pero
eso corresponde a etapas posteriores).
La rectificación se realiza a
partir de unos componentes electrónicos conocidos como diodos. Un diodo es un
componente fabricado a partir de dos semiconductores (normalmente germanio o
silicio) dopados de diferentes forma (normalmente con boro o indio). Un diodo
permite que la corriente le atraviese como si de un hilo se tratase si esta
polarizado de una forma concreta e impide el paso de la corriente cuando se
polariza de forma inversa.
La corriente alterna pasa
constantemente de valores positivos y negativos y viceversa. Si se le aplica
esta señal a un diodo, solo dejara pasar los valores que sean positivos y no
los negativos. La corriente generada a una salida de un diodo se podría
considerar como continua, ya que aparecerán los semiciclos positivos completos
y no habrá tensión en el tiempo destinado a los semiciclos negativos. Esta
señal recibe el nombre de continua pulsatoria por su forma. Estos diodos reciben
el nombre de puentes y se pueden adquirir encapsulados o formarlo a partir de
los cuatro diodos conectados.
FILTRADO
El objetivo es conseguir una
señal lo más plana posible. Para conseguirlo hay diferentes modos. A efectos
didácticos quizás el ejemplo más ilustrativo se a partir de condensadores.
Un condensador es un componente
electrónico que actúa como un batería: es capaz de almacenar un nivel de
tensión. La aplicación en el caso de las fuentes consistirá en que el
condensador se cargue de electricidad durante el semiciclo de su vida de
tención (A) y se descargue en el semiciclo de bajada (B). A tal efecto se usan
los denominados condensadores electrolíticos que, además, realizan la función
de filtrado de armónicos (señales indeseables que escapan del objeto de
explicación de este libro).
ESTABILIZACIÓN
Puesto que ya se dispone de una
señal continua bastante aceptable ahora es preciso estabilizarla y dejarla perfectamente
plana para que las variaciones de entrada no afecten al nivel de tención
TIPOS DE FUENTES DE ALIMENTACION
Existen diferentes tipos de
fuente en función de cómo realizan su función. No obstante, la consideración
“microinformática” es la de dos tipos de fuentes AT y ATX. La diferencia entre
ambas estriba, fundamentalmente, en que las ATX disponen de una electrónica
interna adicional que hace las veces de “stand by” o periodo de espera mientras
que las AT se activan o desactiva con un interruptor.
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